忠诚党的编辑事业是蔡和森办好《向导》的重要原因

《向导》曾先后迁往北京、广州、武汉等地出版发行，在中国内地许多大中城市及香港和国外的巴黎、东京等地设有30多个分销处，发行量由开始的3000份激增至4万份，最多时近10万份，广受读者欢迎，他们称《向导》是“四亿同胞的救命符”，是“中国二千年来历史上破天荒的荣誉作业”，是“黑暗的中国社会的一盏明灯”。1923年12月，在北京大学成立25周年纪念日举办的民意测验中，《向导》获得各界读者爱读票220票，名列全国周刊第一名。

《向导》的成功创办，获得了党中央的肯定。1925年1月，中共四大明确肯定《向导》“得立在舆论的指导地位”，“成为本党政策之指导机关”。

蔡和森是《向导》的第一任主编，任职时间为2年零8个月，共主编了116期，任职时间和主编的报纸均超过了半数。蔡和森卓有成效的工作，推动了《向导》周报的迅速发展，为后继者（第二、三任主编分别是彭述之、瞿秋白）的工作奠定了坚实基础。所以，罗章龙回忆说：“在我们这一辈人中，只要一提到《向导》，就自然地把它与和森的名字联系在一起。他的贡献之大、影响之深，就可想而知了。”

蔡和森能够把《向导》周报办得有声有色，一个重要前提，就是他热衷于党的理论宣传工作。亲手办一种传播马克思主义的报纸，是蔡和森多年的愿望。早在法国勤工俭学期间，他曾致信陈独秀表达了这一愿望。1921年2月他致信陈独秀说：“和森感国内言论沉寂，有主义、有系统的出版物几未之见，至于各国社会运动的真情，尤其隔膜得很。”因此，他提出以“自己读书阅报之所得，做一种有系统有主张极鲜明强固的文化运动”。 1922年8月党指定蔡和森筹办《向导》周报，他更是夙愿已酬，满腔热诚地致力于党报编辑工作。

忠诚党的编辑事业，是蔡和森办好《向导》的重要原因。在当时时间紧、任务重、环境恶劣条件下，蔡和森承担起创办《向导》的任务。他任主编期间，是《向导》开创和初步发展阶段。在整个2年8个月的时间内，他都是在“玩命”地工作，都在为《向导》的编辑、撰稿、出版、发行和经费操劳。张国焘称赞蔡和森说:“他是中共初期一个工作特别艰苦的同志……他会整天不讲话，埋头阅读和写作”，“每当我深夜回到寓所，蔡和森还在那里写文章看稿子”；他甚至在患有严重的哮喘病时，也“从不听人劝告，中止工作，好好养病”。