服务外包概念及特征

 服务外包是外包的一种类型,因而理解服务外包首先要讨论什么是外包。Corbett认为:外包指大企业或其他机构将过去自我从事或预期自我从事的工作转移给外部供应商。Besanko等把外包定义为:很多传统(内部)功能由外部承包商来完成。组织不仅要进行企业内部协调,而且要进行与企业维持长久联系的外部供应商和销售商的协调。

依《商务大辞典》的定义,服务外包通常指依据双方议定的标准、成本和条件的合约,把原先由内部人员提供的服务转移给外部组织承担。该词条还列举了服务外包传统对象和新兴领域,指出传统外包领域包括:法律服务、运输、餐饮和保安服务;正在增长领域包括: IT服务、培训和公关。

外包或包出去通常是为了达到增加效率和降低成本的目标,或者是为了使组织灵活性增强或更专注于核心商务活动。外包一般含义是生产活动从内到外转移。这类定义在揭示外包和服务外包的基本特点的同时,仍留下一点疑问:是否企业所有从内到外转移的活动都属于外包?如果不一定,那么哪些从内到外转移活动属于外包?哪些不属于外包?笔者认为,深入分析这一问题有助于更准确理解外包概念内涵及观察当代全球化生产方式演变特征。

外包的一个基本特征是:企业在保留特定产品生产供应基本定位的前提下,对生产过程涉及的某些环节区段的活动或工作,通过合同方式转移给外部厂商来承担。与特定产出所有生产活动的一揽子转移不同,外包指特定企业在保持最终产出或产出组合不变的前提下把某些投入性活动转移出去。以IBM的PC业务为例,如果IBM把PC产出过程,如键盘等部件生产或组装环节转移给联想,那么就应当属于外包而不是整体转移。因而,外包概念本质上涉及某个产品内部诸环节和区段分工的特定形态,而不是指产品之间分工方式改变;一句话,外包是投入环节活动外部转移,而不是产出活动整体外部转移。